Un bon mandat de traduction précise qui lira le texte, ce que ces personnes doivent comprendre ou faire, et comment le document sera utilisé. Un cahier des charges volumineux n’est pas nécessaire : un courriel précis et les bons fichiers suffisent souvent. Voici les éléments à réunir pour une traduction en anglais, en français ou en arabe.

Précisez le public et l’objectif

La consigne « traduire en français » laisse plusieurs questions ouvertes. Le document vise-t-il le personnel au Québec, une clientèle canadienne ou un lectorat en France? S’agit-il d’un document interne, d’une brochure ou d’un formulaire Web? Indiquez le marché, les destinataires et l’action attendue. Si les deux langues sont présentées côte à côte, mentionnez-le : la correspondance des titres et des rubriques pourra devenir une contrainte de mise en page.

Fournissez les fichiers de travail et délimitez le mandat

Transmettez les fichiers modifiables, lorsque vous les avez, ainsi qu’un PDF présentant la mise en page souhaitée. Cela aide à repérer le texte intégré aux images et à livrer un fichier exploitable. Pensez aux graphiques, aux captures d’écran, aux en-têtes et aux notes. Pour un site Web, le mandat devrait aussi préciser les boutons, les formulaires, les messages d’erreur, les métadonnées et les documents téléchargeables.

  • Identifiez la version source et précisez si elle est définitive.
  • Signalez les passages à conserver dans la langue d’origine.
  • Indiquez si l’intégration du texte traduit à la maquette est requise.
  • Mentionnez les pages manquantes ou les passages illisibles.

Joignez vos références terminologiques

Un glossaire approuvé, des traductions antérieures fiables, les noms de produits et un guide de style sont utiles. Distinguez les formulations obligatoires des simples exemples. Signalez les contradictions : un service peut avoir changé de nom alors qu’une ancienne brochure emploie encore l’ancienne appellation. Cette précision évite de reproduire une information périmée.

Définissez l’échéance et la validation

Donnez une date, une heure et un fuseau horaire. Distinguez la remise d’une première version de la publication finale. Désignez une personne pour répondre aux questions terminologiques et regrouper les commentaires. Si plusieurs intervenants révisent le texte, convenez des priorités et de la manière de traiter les modifications apportées au texte source en cours de route.

Un modèle de demande à reprendre

Reprenez les rubriques ci-dessous dans votre demande et laissez les points incertains ouverts à la discussion. Transmettez les fichiers par le mode de transfert convenu; pour des documents sensibles, demandez comment les transmettre avant de les envoyer.

  • Contenu et objectif : que faut-il traduire et dans quel but?
  • Langues et public : de quelle langue vers quelle langue, pour qui?
  • Portée et format : quels fichiers, quelles sections et quel format de livraison?
  • Références : termes approuvés, exemples et ton souhaité.
  • Délais et validation : échéance, personne chargée de la révision et décision finale.

Le traducteur peut vous aider à préciser ces éléments. L’essentiel est de prendre les décisions importantes avant le début du travail pour que la soumission et la livraison correspondent au même mandat.